第５回　千灯明［博多］

「千灯明」は博多で古くから受け継がれている地祭りである。同じ博多で行われる盛大で勇壮な山笠とは対極的に、幻想的な「静」の光景がこの祭りの魅力だ。映像にある通り“神社の鳥居の前で僧侶がお経を唱える”など、江戸時代以前の神仏習合の様子が色濃く残っている。よく調べてみると、時代や町内によって、燈明が菜種油であったりロウソクであったり、太鼓や囃子、夜店が出ていたりと様々なバリエーションがあり、この祭りが地域コミュニティのなかで柔軟に受け継がれていることが観察できる。「千灯明」は夏に各町内単位で行われているが、最近では、この祭りを現代的にアレンジしたイベント「博多灯明ウォッチング」が毎年秋に催されている。16回目となる2010年の開催日は10月23日（土・18時～21時）で、博多の寺院や路地が灯明により一斉に浮かび上がる。ぜひとも足を運んで、幻想的な博多の夜を楽しんでいただきたい。